Massaclaim tegen meerdere energieleveranciers
Geplaatst op dinsdag 1 juli 2025 Leestijd: 2 minuten
Zes grote energieleveranciers worden door Stichting Eerlijke Handelspraktijken voor de rechter gedaagd. Volgens de stichting hebben deze bedrijven jarenlang onterecht de tarieven verhoogd bij klanten met een variabel energiecontract. Het gaat om Vattenfall, Eneco, Essent, Greenchoice, Energiedirect en Budget Thuis. Inmiddels hebben ruim 60.000 consumenten zich aangesloten bij de collectieve claim.
Voorzitter Esther Janssen van Stichting Eerlijke Handelspraktijken benadrukt dat deze rechtszaak draait om meer dan alleen financiële compensatie: "Ons doel is allereerst compensatie voor consumenten die te veel hebben betaald. Daarnaast willen we dat energieleveranciers in de toekomst eerlijk en transparant omgaan met hun klanten."
Omdat bijna alle Nederlandse energieleveranciers vergelijkbare voorwaarden hanteren, heeft deze uitspraak mogelijk gevolgen voor miljoenen consumenten. De Consumentenbond opende om die reden al een meldpunt voor gedupeerden.
De energiebedrijven zelf zijn het oneens met de aantijgingen. Ze stellen dat tariefswijzigingen altijd gekoppeld waren aan prijsontwikkelingen op de groothandelsmarkten voor elektriciteit en gas en dat dit voldoende duidelijk in hun voorwaarden stond. Bovendien wijzen zij erop dat de variabele tarieven ook zijn verlaagd wanneer dit mogelijk was.
Opvallend is dat niet alle rechters hetzelfde oordelen. Zo bepaalde een rechtbank in mei nog dat Essent wél een tussentijdse prijsverhoging mocht doorvoeren. Die uitspraak staat haaks op het eerdere oordeel in de zaak tegen Vattenfall, die inmiddels in cassatie is bij de Hoge Raad.
Tariefswijzigingen zonder duidelijke afspraken
De zaak draait om de manier waarop deze energieleveranciers de tarieven voor variabele contracten tussentijds hebben aangepast. De wet staat toe dat leveranciers prijzen wijzigen, maar dan moet voor consumenten vooraf duidelijk zijn op welke gronden dit gebeurt en welke financiële gevolgen dit kan hebben. Volgens de stichting ontbrak die duidelijkheid in de algemene voorwaarden van de zes bedrijven.Voorzitter Esther Janssen van Stichting Eerlijke Handelspraktijken benadrukt dat deze rechtszaak draait om meer dan alleen financiële compensatie: "Ons doel is allereerst compensatie voor consumenten die te veel hebben betaald. Daarnaast willen we dat energieleveranciers in de toekomst eerlijk en transparant omgaan met hun klanten."
Eerdere uitspraak gerechtshof
De claim krijgt extra kracht door een recente uitspraak van het gerechtshof Amsterdam. De stichting verwijst naar een uitspraak van het gerechtshof van Amsterdam op 25 maart 2025. Nadat een particuliere consument van Vattenfall bezwaar had gemaakt tegen een prijsverhoging, oordeelde het hof dat de eenzijdige prijswijzigingsbedingen van de leverancier oneerlijk waren. Het hof sloot zich hiermee aan bij een eerdere uitspraak van de kantonrechter.Omdat bijna alle Nederlandse energieleveranciers vergelijkbare voorwaarden hanteren, heeft deze uitspraak mogelijk gevolgen voor miljoenen consumenten. De Consumentenbond opende om die reden al een meldpunt voor gedupeerden.
Miljoenenclaim en verdeeldheid onder rechters
De massaclaim kan grote financiële gevolgen hebben voor de betrokken energiebedrijven. Juristen en externe deskundigen schatten dat het per huishouden kan gaan om enkele honderden tot duizenden euro's, afhankelijk van verbruik en looptijd van het contract.De energiebedrijven zelf zijn het oneens met de aantijgingen. Ze stellen dat tariefswijzigingen altijd gekoppeld waren aan prijsontwikkelingen op de groothandelsmarkten voor elektriciteit en gas en dat dit voldoende duidelijk in hun voorwaarden stond. Bovendien wijzen zij erop dat de variabele tarieven ook zijn verlaagd wanneer dit mogelijk was.
Opvallend is dat niet alle rechters hetzelfde oordelen. Zo bepaalde een rechtbank in mei nog dat Essent wél een tussentijdse prijsverhoging mocht doorvoeren. Die uitspraak staat haaks op het eerdere oordeel in de zaak tegen Vattenfall, die inmiddels in cassatie is bij de Hoge Raad.