Ruim 10.000 hotels eisen schadevergoeding van Booking.com

Geplaatst op      Leestijd: 1.5 minuut
Ruim 10.000 hotels eisen schadevergoeding van Booking.com

Ruim 10.000 hotels uit heel Europa hebben zich aangesloten bij een grote massaclaim tegen hotelboekingssite Booking.com. De hotels vinden dat ze jarenlang inkomsten zijn misgelopen door de zogeheten pariteitsclausules die Booking hanteerde. Deze clausules verplichtten hotels om hun kamers op Booking.com altijd voor de laagste prijs aan te bieden, waardoor ze hun eigen website of andere platforms niet met scherpere aanbiedingen mochten promoten.

De Europese horecabrancheorganisatie Hotrec heeft de massaclaim namens de hotels ingediend. De hoteliers willen compensatie voor de schade die zij zouden hebben geleden tussen 2004 en 2024.

Oneerlijke prijsafspraken Booking.com onder vuur

De kern van de claim draait om de "beste prijs" clausules van Booking.com. Dit beleid zorgde ervoor dat hotels hun kamers niet goedkoper mochten aanbieden op hun eigen website of via concurrerende platforms. Hiermee wilde Booking voorkomen dat reizigers via hun platform op zoek gingen naar een hotel, om daarna ergens anders een voordeligere deal te vinden.

Volgens Hotrec heeft dit beleid de concurrentie jarenlang ernstig verstoord. De organisatie stelt dat Europese hoteliers jarenlang te maken hebben gehad met oneerlijke voorwaarden en buitensporige kosten, en dat nu het moment is om gezamenlijk op te treden en compensatie te eisen.

In september 2024 oordeelde het Europees Hof van Justitie al dat deze praktijk in strijd is met de Europese mededingingsregels. De beperkingen die Booking oplegde waren onnodig en beperkten de concurrentie. In de nasleep van deze uitspraak en de invoering van de Digital Markets Act (DMA), heeft Booking het beleid in Europa afgeschaft.

Claims ongegrond

Ondanks de uitspraak van het Hof blijft Booking.com volhouden dat de claims ongegrond zijn. Het bedrijf noemt het "onzin" dat de prijzen kunstmatig zijn opgedreven. Booking is van plan zich te verzetten als de massaclaim voor de rechter komt. Volgens hen zijn de pariteitsclausules niet per definitie concurrentiebeperkend en worden de uitspraken van het Hof onjuist geïnterpreteerd.

Consumenten eisen compensatie van Booking.com

Niet alleen hoteliers hebben genoeg van het prijsbeleid van Booking.com. Eind juni kondigde de Consumentenbond aan dat zij ook een massaclaim zijn begonnen tegen het platform, namens Nederlandse consumenten. Inmiddels hebben zich al bijna een kwart miljoen mensen aangesloten bij deze claim. Zij stellen dat ze jarenlang te veel hebben betaald voor hotelovernachtingen door de oneerlijke prijsafspraken van Booking.