Massaclaim tegen prijsstijgingen variabele energiecontracten

De Consumentenbond en Vereniging Eigen Huis zijn samen met de Stichting Consumenten Competition Claims (CCC) een grote juridische actie gestart tegen zes energieleveranciers. Het gaat om Vattenfall, Eneco, Essent, Energiedirect, Budget Energie en Greenchoice. Volgens de organisaties hebben deze bedrijven onterecht de prijzen verhoogd voor klanten met een variabel energiecontract.

Duizenden consumenten betalen mogelijk te veel

In totaal hebben ruim 225.000 consumenten zich aangesloten bij de massaclaim. Ongeveer 175.000 meldingen kwamen binnen via het meldpunt van de Consumentenbond en nog eens bijna 50.000 via Vereniging Eigen Huis. Volgens de betrokken organisaties gaat het vaak om forse bedragen: sommige huishoudens zouden duizenden euro's te veel hebben betaald.

Achtergrond van de rechtszaak

De zaak kreeg grote aandacht na een uitspraak van het gerechtshof in Amsterdam. In maart bevestigde het hof een eerdere uitspraak tegen Vattenfall. Het energiebedrijf had de tarieven voor een variabel contract vaker verhoogd dan in de voorwaarden stond. Volgens die voorwaarden mogen prijzen maar twee keer per jaar worden aangepast, namelijk in januari en juli. Toch voerde Vattenfall ook in april 2022 een verhoging door, kort na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne. Het hof oordeelde dat dit in strijd was met de contractvoorwaarden en dus onrechtmatig.

Omdat andere energieleveranciers dezelfde werkwijze hanteren, kan deze uitspraak grote gevolgen hebben voor miljoenen huishoudens in Nederland.

Energiebedrijven ontvangen dagvaarding

De Consumentenbond, Vereniging Eigen Huis en Stichting CCC hebben geprobeerd in overleg met de energieleveranciers tot een oplossing te komen. Omdat dit volgens hen niet lukte, is nu besloten om een massaclaim te starten. Er wordt verwacht dat de zes bedrijven morgen een dagvaarding ontvangen.

Wanneer de zaak daadwerkelijk voor de rechter komt, is nog niet duidelijk. Vaak wordt er eerst nog geprobeerd om een schikking te treffen, zodat een lange juridische procedure kan worden voorkomen.