Suikerbedrijf veroordeeld na fataal bedrijfsongeval in Dinteloord

De rechtbank Oost-Brabant heeft suikerbedrijf Cosun veroordeeld na een dodelijk bedrijfsongeval in de fabriek in Dinteloord. Een 46-jarige medewerker kwam in februari 2023 om het leven toen hij werd bedolven onder een berg kristalsuiker. Het bedrijf was bekend met de risico's, maar nam onvoldoende maatregelen om werknemers te beschermen.

Ongeval in de silo

Het slachtoffer, de 46-jarige Zoltan uit Slowakije, werkte als siloruimer bij de fabriek. Tijdens het ruimen van een silo probeerde hij met een metalen staaf een verstopping in een zogenoemd silogat los te wrikken. Daarbij stond hij bovenop een berg suiker. De suiker begon plots te stromen, waardoor Zoltan onder de berg terechtkwam. Hij raakte bedolven en overleed door verstikking.

Binnen het bedrijf was al bekend dat werken op een berg suiker levensgevaarlijk kan zijn. Toch waren er geen duidelijke protocollen, werkbeschrijvingen of veiligheidsprocedures opgesteld. Ook ontbrak toezicht.

Oordeel van de rechtbank

Volgens de rechtbank heeft Cosun in strijd gehandeld met de Arbowet. Het bedrijf wist dat het werk in de silo grote risico's met zich meebracht, maar zorgde er niet voor dat medewerkers veilig konden werken. Daarmee draagt het bedrijf verantwoordelijkheid voor het fatale ongeval.

Het Openbaar Ministerie eiste een boete van 90.000 euro, maar de rechtbank legde uiteindelijk een boete van 50.000 euro op. Daarbij speelde mee dat Cosun na het ongeval verantwoordelijkheid heeft genomen, de aansprakelijkheid heeft erkend en al voorschotten aan de nabestaanden heeft betaald.

Maatregelen

Cosun heeft na het ongeval maatregelen genomen om herhaling te voorkomen. Zo worden silo's niet langer handmatig geruimd, maar met behulp van robots. Ook is het veiligheidsbeleid binnen het bedrijf aangescherpt.